近日，新西兰政府正式拒绝了库克群岛提出的一项提议，该提议旨在为库克群岛公民引入单独的护照，同时允许他们保留新西兰公民身份。这一决定标志着双方围绕公民身份问题的讨论暂时告一段落。
库克群岛，作为一个自治的太平洋国家，与新西兰保持着紧密的“自由联合”关系。在这一框架下，新西兰负责库克群岛的外交和防务事务，而库克群岛公民则享有在新西兰生活、工作和接受医疗保健的权益。
此前，库克群岛总理马克·布朗曾积极呼吁为库克群岛人发行单独的护照，以更好地“承认我们自己的人民”。然而，新西兰政府对此表示，除非库克群岛实现完全独立，否则这一提议无法实现。这一立场在路透社获取并首先由当地广播公司1News发布的文件中得到了确认。
据了解，布朗总理在过去数月中一直在努力推动为库克群岛人提供单独的护照和公民身份，同时希望保持与新西兰作为领土国家的关系。然而，新西兰外交部长温斯顿·彼得斯在周日宣布，只有具备完全独立和主权的国家才能获得单独的护照和公民身份，从而实质上结束了这一讨论。
值得注意的是，近10万库克群岛国民目前居住在新西兰，而库克群岛本土的居民数量仅为约1.5万人。那些在新西兰连续居住至少一年的库克群岛人还可以参与新西兰的选举和公投。
两国之间的紧张局势因独立公民身份问题而有所升级，双方领导人在近几个月内举行了一系列会谈。然而，一些库克群岛人对政府在该提案上的缺乏协商表示批评。在惠灵顿工作的库克群岛国民托马斯·温恩就向当地新闻媒体库克群岛新闻表达了这样的担忧：“真正的问题是库克群岛人民想要什么，他们是否在这个关键决定上被征求过意见？”
其他库克群岛居民则担心，此举可能会影响他们在新西兰享受医疗等服务的权利。对此，彼得斯部长强调，任何改变两国当前关系的举措都必须经过全民公投。他在一份声明中表示：“这样的公投将使库克群岛人民能够仔细权衡他们是喜欢现状、获得新西兰公民身份和护照，还是完全独立。”
据1News报道，布朗总理在回应彼得斯的声明时称，库克群岛“不会实施任何影响我们（与新西兰）重要地位的措施”。
值得注意的是，另一个太平洋小岛国纽埃也与新西兰保持着类似的关系，其内部自治，但国防和大部分外交事务都依赖新西兰首都惠灵顿。此外，世界其他地方也存在类似的自治领土，如丹麦王国的格陵兰岛和法罗群岛，以及在美国国防和外交事务上受管辖的波多黎各。
此次新西兰政府的决定无疑将对库克群岛的未来产生深远影响，双方如何在现有框架下寻求共识，将继续成为国际社会关注的焦点。